光绪 26 年 (1900) 八月，八国联军进入北京前夕，慈禧太后挟持光绪帝逃往西安，她以珍妃 ” 年轻貌美，必遭洋人侮辱，愧对列祖列宗”之名，将珍妃投井杀害，年仅 24 岁。慈禧太后杀害珍妃主要是双方积怨太深。
珍妃 (1876 一 1900) 他他氏，户部右侍郎长叙之女，满洲镶红旗人。光绪十五年(1889 年)，十三岁的珍妃和十五岁的姐姐同时被选入宫中，分别封瑾嫔和珍妃。妃的级别是以后晋升的，皇后是慈禧太后的侄女叶赫那拉 - 隆裕。
珍妃和瑾妃姐妹俩从小在伯父长善面前长大，伯父任广州将军，姐妹俩十岁之前生活在广州，按触的新鲜事务较多，思想比较开放。她性格活泼，喜欢无拘无束的生活，比较厌恶宫中刻板的礼节。
光绪帝对隆裕皇后比较冷淡，对瑾妃也一般。珍妃长的漂亮，聪明活泼，琴棋书画精通，光绪帝非常喜欢她俩个人几乎形影不离。隆裕皇后失宠，在太后面前前打小报告。
光绪二十年(1894 年)，慈禧太后六十大寿时，珍妃姐妹俩晋升为妃，同年珍妃以 ” 习尚浮华，屡有乞请”的罪名，被剥光了衣服打了板子。按照清朝的规定，皇后一年的薪水一千两银子，妃级的三百两，嫔级的二两。
珍妃花钱不知节省，民间传说她有卖官鬻爵的劣行。《国闻备乘》中说: 初，太“拷问珍妃，于密室中搜得一簿，内书某日某日收河南巡抚裕长馈金若干。清朝祖制非常严，严禁太监，女人干政。
慈禧太后非常生气，把珍妃打了板子(也有为侄女出气的因素)，瑾妃也受到牵连。珍妃跟前的太监被充军，杖毙，秘密处死几十个，身边宫女被逐出宫。
戊戌变法中，珍妃为光绪联络了文廷式志锐等许多维新人才，这是慈禧太后不能容忍的，珍妃第二次受到杖刑，从此被幽禁在钟粹宫北三所。文延式以″交通宫闱，扰乱朝纲”的罪名，被革职查办，永不录用。
清朝法律比较严，严禁太监，后宫干政。在二百多年里，几乎没有太监干政的情况。后宫干政只有清初的庄妃，和清末的慈禧太后)，慈禧太后知道女人干政的蔽病，她死后遗旨中有一条就是下允许女人干政。
珍妃年轻貌美，又非常得宠，屡次参与朝政，这是慈禧太后不能容忍的，因此，两次对珍妃绝施杖刑。她并不只是为侄女隆裕皇后出气，而是为了国家长远利益着想。她杀害珍妃，可见政治手腕之强悍，否则，一个弱不禁风的老太太，何以统治帝国数十年！