莱昂纳德已成为了多伦多的城市英雄。图 / 视觉中国
新京报讯（记者 徐邦印）一年前的夏天，猛龙与马刺完成重磅交易，德罗赞、莱昂纳德互换东家。莱昂纳德率领猛龙首次夺得总冠军奖杯，多伦多的大街小巷贴满了莱昂纳德的画像，各大媒体的版面、标志性建筑的屏幕上，遍布莱昂纳德的信息。
“现在很多人都在谈论莱昂纳德，很多人将他排在了联盟前三，但在我看过今年的总决赛之后，我认为他已经是联盟中第二好的球员了。”这是奥尼尔对莱昂纳德的评价。
今年是莱昂纳德效力 NBA 的第 8 个赛季，这是他第二次率队获得总冠军，也是第二次斩获总决赛 MVP。不同于库里、杜兰特、威斯布鲁克、哈登，莱昂纳德的职业生涯并没有获得过常规赛 MVP，在最佳阵容、全明星入选次数、职业生涯数据等方面，也有不少现役球星比他更出色。
但是，作为一位非乐透区球员，莱昂纳德能够取得今天的成就，付出了常人难以想象的努力，“我喜欢他的成长过程，同时我也喜欢这个孩子，喜欢他的言行和风度。你看他从不抱怨，也从不哭泣，他总是用同样的方式在打球。”奥尼尔强调，莱昂纳德已经无限接近联盟第一人詹姆斯了。
美媒列出了 3 个理由，从 3 方面例证莱昂纳德已经超越詹姆斯成为联盟最佳球员，分别是：防守能力、上赛季的成就以及年龄。
防守能力
不可否认，莱昂纳德现在是一名比詹姆斯更好的防守者，年龄增大的詹姆斯逐渐显现出在防守端有些力不从心。实际上，莱昂纳德可能是联盟最好的防守者，他的身体、速度和灵活性，以及拥有那双让防守者感到恐惧的双手。
反观詹姆斯，他已不再像以前那么灵活，考虑到他在进攻端的工作量以及在联盟中征战的时间，詹姆斯已经无法复制我们过去看到的他的那些最佳防守。新赛季，我们也许会看到詹姆斯在防守端更加专注，但已无法恢复到巅峰水准。
上赛季的成就
莱昂纳德带领猛龙夺得队史第一座总冠军奖杯，他成为猛龙队的传奇。离开马刺队后，莱昂纳德遭受了太多的质疑，但在上赛季他给出了有力的回应，常规赛，他带领猛龙队获得了东部第二，季后赛，他带领球队相继击败了 76 人、雄鹿等强队，并在总决赛中终结了勇士。尽管勇士队失去了杜兰特，并在关键场次中损失了克莱 - 汤普森，但这都掩盖不了莱昂纳德的伟大，他又一次夺得了 FMVP。
而詹姆斯呢，他未能拯救处于混乱中的湖人，尽管在某些场次中，他依然能力挽狂澜，但在赛季的大多数比赛中，詹姆斯已经有些力不从心了，湖人最终也无缘季后赛。出于对比赛和莱昂纳德上赛季表现的尊重，莱昂纳德应该被认为是超越詹姆斯成为联盟最佳球员了。
年龄
在年龄方面，詹姆斯处于巨大劣势，莱昂纳德才 28 岁，正值生涯最巅峰，而詹姆斯已经 34 岁，他即将开启生涯第 17 个赛季，这是莱昂纳德拥有的天然优势。
詹姆斯上赛季因伤缺席了 15 场比赛，这是他年龄增大、身体机能下降的表现，原来詹姆斯并不是铁打的，他也无法抵抗住时光老人。新赛季，詹姆斯将在进攻端有所让步，安东尼 - 戴维斯将战绩更多的统治地位，而莱昂纳德很可能会复制上赛季 MVP 级别的表现，并带领快船成为西部 1 号或 2 号种子。
NBA20 名教练、高管、球探在对最佳球员的投票中，詹姆斯一票未得有点夸张，他仍将是联盟前五的选手，但莱昂纳德已经超越他成为联盟第一人。
莱昂纳德的实力，据美国媒体 HoopsHabit 休赛期对联盟各个位置的球员排名来看，他们把健康的莱昂纳德排进了小前锋位置的第二名，把詹姆斯和“字母哥”安德托昆博放在了大前锋位置，即使将这两位放在小前锋位置，莱昂纳德的实力也至少可以排进联盟前五。
莱昂纳德防守什么级别？
从防守能力上讲，目前 NBA 联盟最顶级的外线防守者几乎没有人质疑，这点上莱昂纳德比其他几位顶级小前锋杜兰特、詹姆斯都要强。毕竟是一名防守起家的球员。而且上个赛季，莱昂纳德面对所有联盟顶级小前锋的比赛，都成功限制了对手的发挥，可以这么说，现在的莱昂纳德在面对詹姆斯、杜兰特、保罗乔治、字母歌时都不落下风。
那么莱昂纳德的进攻到底是什么水平?
莱昂纳德的进攻一直就很厉害，确切的说从 2015 年开始他就有了全面的进化，在进攻端就已经不可阻挡了。本赛季到了猛龙队以后他取得了更好的得分数据，这是因为他脱离了马刺体系的束缚以后有了更多的出手权，打的更加自如了。
我们来看看莱昂纳德本赛季在猛龙队的表现，他场均能够拿到 26.7 分 8.3 篮板和 6.9 助攻。投篮命中率百分之 49，三分命中率百分之 37.8。看起来这完全是 MVP 级别的表现。他的得分，助攻和篮板三项数据都是职业生涯新高，所以很多朋友就认为他本赛季变厉害了，其实不是，莱昂纳德只是在猛龙队解开了束缚，打的更加自如了。
在马刺队的时候波波维奇的战术体系非常严格，他不允许任何人有无限开火权，不允许不合理的进攻，就算是鼎盛时期的邓肯都必须要服从他的要求。莱昂纳德被马刺队树立成为了核心以后出手权更多了，但是他不能够随意出手，他要严格的跑战术，要打的合理。所以他呢场均出手和场均得分都不太高，到了猛龙队以后他拥有了无限开火权，得分自然更多了。还有就是马刺队最近几年天赋不足，球队中没有能够给莱昂纳德创造机会的球员，也缺乏给他拉开空间的球员，所以他在进攻端必然是比较艰难。而猛龙队天赋异禀，阵容合理，莱昂纳德在进攻时能够得到很多的牵制，他也就打的更好。
莱昂纳德是把基本功演绎到极致的球员。他的投篮和突破完全都没有花哨的动作，一直是稳扎稳打。他的第一步没有多快，起跳高度也不是最高的，但是他是速度，力量与稳定性的结合，再加上他及其出色的基本功，莱昂纳德的进攻谁也防不了。我认为他就是加强版的德罗赞，全方面加强的德罗赞。莱昂纳德很少会拿到很惊人的数据，但是他每一场比赛都非常稳定，从来没有被限制住过，总是能够送出稳定的输出，而且到了关键时刻他的进攻和防守都非常具有统治力。
本赛季莱昂纳德带领猛龙队取得了很大的进步，现已打进东部决赛，希望他带领猛龙冲出东部，剑指总冠军！莱昂纳德加油！