2018 年 9 月 26 日，李楠指导正式担任中国男篮主教练，距其上任整整 5 个月后，中国男篮完成了世预赛所有比赛，参加男篮世界杯的初步人选也渐渐浮出水面。在整个世预赛期间，共有 41 名球员亮相国家队，联赛中涌现的新人在国际比赛得到了展现的机会，然而新人的表现鲜有亮眼的表现，中国队最值得信赖的依然是老面孔。
后卫线：郭艾伦、赵睿。
尽管外界对郭艾伦褒贬不一、尽管表现仍然时有波动，但是他依旧是对阵欧美高压防守时中国男篮最可靠的控球手。本赛季的 CBA，在赵继伟因伤缺阵的情况下，郭艾伦担负起更大的进攻重任，场均 22.6 分 4.6 篮板 6.1 助攻 2 抢断，外援级的数据证明郭艾伦的进步。随着哈德森年龄的增长，辽宁队大幅度增加了郭艾伦的球权，而他多次在比赛中利用突破和反击带领球队逆转取胜。通过本赛季的捶打，郭艾伦已经进阶为关键时刻可以扛起球队的大心脏球员。
在中国男篮队中，赵睿是冲击力最强的球员之一。去年的亚运会，赵睿屡次通过个人突破制造得分，帮助中国男篮重夺冠军。经过大赛的洗礼后，赵睿的自信心得到了极大的提升，尽管中国男篮此前客场惨败给约旦，但是赵睿 20 分的表现是中国队唯一的亮点。
锋线：周鹏、阿不都沙拉木、丁彦雨航。
尽管在 10 月份才将迎来 30 岁的生日，但是周鹏已经担任中国男篮队长近 4 年。作为球队中大赛经验最丰富的球员之一，周鹏的发挥也许不是最出色的，但却是最稳定的。世预赛周鹏场均可以得到 12.8 分，命中率可以达到 58.3%，其中三分球命中率高达 37.9%，男篮世界杯他是中国男篮锋线的保障。
上赛季，阿不都沙拉木还是新疆队的饮水机选手，但是经过亚运会和世预赛的磨练后，他已经成为李楠指导最喜爱的锋线球员之一。跑动积极、冲抢篮板、防守硬朗，阿不都沙拉木的特点将为中国男篮带来更多的活力和可能性。
丁彦雨航最后一次亮相国家队比赛还是去年的亚运会决赛，那场比赛中他全场 11 投 3 中，拿下了 9 分 2 篮板 1 助攻 1 抢断。拖着一只伤腿，丁彦雨航拼尽全力为中国队夺得了男篮的金牌。由于带伤出战，此后丁彦雨航的腿伤一直未能痊愈，去年 12 月他在美国接受了膝盖镜关节手术，并且在今年 2 月中旬开始了有球训练。距离世界杯开幕还有半年时间，如果丁彦雨航身体完全康复，他将依然是中国队锋线的王牌武器。
内线：易建联、王哲林、周琦。
作为中国男篮的绝对核心和精神领袖，易建联的入选不需要任何理由。
2016 年 NBA 选秀大会第 57 位，王哲林的天赋一度被 NBA 球队所关注，但是前几个赛季他的成长却远远低于大家的预期，本赛季他终于开始真正兑现天赋，在 CBA 中打出外援级别的数据。更让人惊喜的是，王哲林打球越来越强硬。去年亚运会决赛对阵伊朗，王哲林内线硬刚亚洲第一中锋哈达迪，最终后者下半场体力不支被换下，中国队得以逆转取胜。出色的技术、硬朗的作风，王哲林是中国男篮内线不可或缺的一员。
周琦的天赋毋庸置疑，但是其偏软的球风一直饱受争议。世预赛最后一场比赛，周琦全场砍下 32 分 10 篮板 5 抢断 4 盖帽，创下了职业生涯国家队得分新高，同时也证明了自己仍然是中国男篮最出色的内线之一。世预赛后，周琦来到美国将进行为期两个月的特训，期待他可以再次迎来蜕变。
从近期的表现来看，以上 8 名球员基本锁定了男篮世界杯的席位，其他球员争夺剩余的 4 个名额，竞争必将空前激烈。最后究竟花落谁家，也许参加完 NBA 夏季联赛后就将最后揭晓。
最近一段时间，提出类似问题的球迷朋友不少，解答也是五花八门，各抒己见。但总体上都没有跳出目前在国内联赛上表现突出的球员，也包括上赛季在山东队现在效力于 NBGL 德克萨斯传奇队的丁彦雨航。
的确，目前代表中国篮球男子运动员最高水平的也就是这些人。
李楠成为中国男子篮球红蓝队合并后的国家队主教练之后，也想挖掘和发现一批新人，给国家队增加新鲜的血液。比如这次世预赛第六窗口期比赛，李楠在接受记者采访时就表示，此行目的是以磨合队伍和锻炼新人。可是通过两场比赛证明，年轻小将虽然可以在国内联赛中有突出表现，但拿到国际赛场上还是难难堪重用。CBA 全明星赛三分王陈林坚，对阵约旦队仅得到三分，对阵叙利亚队也只得到 6 分。这与他在 cb 比赛场能夺得 32 分形成鲜明对比。而另一名被寄予厚望的八一队小将郭旻文，两场比赛均没有得分。当然他们个人能力不容否定，缺少的是国际比赛经验和一颗大心脏。如此这般，征战世界杯这样的大型国际比赛，新人还是算了吧。
本次世界杯在中国队家门口举行，而且中国队被国际篮联列为种子队，是中国队创造佳绩、创造历史的最好机会，综合目前国内这些队员的能力和经验来看，个人认为以下队员应该入选国家队：内线应该有韩德君一个位置，也许李楠教练并不认同，但到时候后悔就来不及了。易建联，周琦，丁彦雨航，王哲林，郭艾伦，赵睿，阿不都沙拉木按照李楠教练的选人标准铁定入选，辽宁队赵继伟如果尽快找回状态也没有问题。其余可带可不带的人圈子比较大。翟晓川，周鹏，方硕，沈梓捷，任俊飞，吴前等等吧。哪儿漏补哪儿号称万能胶的辽宁队刘志轩也可纳入优先考虑范围。
其实，选好 12 个人真需要动一番脑筋和下一番功夫，各种情况要考虑到，别现在拍脑门儿，到时候拍大腿，最后拍屁股走人了。
