没有恒大前，亚冠夺冠这个目标 中超俱乐部连想都不敢想– 可望而不可及的存在啊。甚至有俱乐部连参赛的勇气都没有，直接弃赛。而即便是参赛，大多也是打哪算哪，根本就没有具体的目标、相应的策略以及规划的实施。以至于当许家印提出恒大五年夺亚冠的中期目标时，直接被足球界人士嗤之以鼻讽为痴人说梦。也难怪，那个时候的中国，估计除了许家印身边那几个连越位是什么都不懂的外行之外没几个人会相信这个目标具有现实的可操作性。
确实，韩国、日本、西亚，数十年来，中国足球被这难以翻越的三座大山压迫得喘不过气，已经彻底失去了自信，从内到外都弥漫在浓烈得无以复加的自卑氛围中，不可自拔！
于是，恒大亚冠第一战打懵韩国人给予我们以及韩国人的震撼是那么的令人难以置信，于是，首夺亚冠的意义和影响又是何等的深刻和深远。从那一刻开始，中国足球憋了几十年的郁闷之气完全释放出来，虽然很难说足以确立胜利的自信，不过起码，我们已经不再自卑。原来，中国足球是可以的！
而当再夺亚冠之后，中国职业足球已经被极大地稀释了的自卑终于被冠军的自信所取代，中国足球慢慢在职业层面的洲际比赛和世俱杯比赛中积累起了对于胜利的勇气和追求，里皮说：恒大要习惯胜利。而事实上，每一个竞技项目的竞争者都必须培养和树立这种习惯。
自信是竞争的内在前提。当对手从自傲被揍得连自信都荡然无存时，整体胜负之势就终将会面临着逆转。
于是，当今天，数只中超俱乐部提出以夺亚冠为目标时，坊间已经不再有那么多的质疑和指责了，恒大的两次夺冠已经将 奇迹平庸为常态，而根本地，中国足球已经不再缺乏赢取冠军的勇气。中国球员也在一次次胜利中确立起了对自己的能力和素质的自信。事实上，当中国队在最高级别的洲际比赛中战胜韩国时，我们切实地感受到了中国队和中国球员在内在层面上的改变，信心、勇气和相应的状态和表现，才是体育竞技内在和根本的东西，以往的中韩对战，无论双方竞技表现如何，中国队总是气势较弱的一方，而这一次，我们在“精神力”的对决中击杀了对手，可谓意义深远！
而不得不说，中国足球这种内在自信的确立，很大程度上源于过去几年恒大在亚冠甚至世俱杯上的不俗表现。
事实上，恒大在中超以至亚冠崛起之于中国足球的意义和作用一直被低估甚至刻意地淡化和抹煞（想象一下如果是某国企队、某官二代队获得类似成就足协官方和御用媒体会如何）。
回答问题：没有恒大，起码在可见的未来，中超球队依然不过是打酱油的角色。
如果没有恒大，东亚区还是韩国以及日本的天下吧。甚至可以毫不客气的说，恒大的出现，让一系列中超球队亚冠惨案绝迹了。
恒大入主足球后，已经实现了中超 7 连冠，6 次征战亚冠拿到了 2 个冠军，恒大显然已经是中超的标杆球队。在恒大征战亚冠期间，其余球队的最好成绩就是上港在去年进入过半决赛。
这些年，除了恒大，中超球队在亚冠联赛上的成绩一直不理想。在恒大征战亚冠前，中超的亚冠代表就是鲁能这样的球队，后者被称为亚冠惨案队，经常在亚冠上大比分输球，除了心理因素外，实际上最重要一点是自身实力不够强，阵容不足以应付双线作战。
接下来自恒大征战亚冠后，中超球队也越来越重视，包括上港、国安、鲁能以及申花等球队也是在不断引援，其中上港和鲁能在 2016 年均杀入了八强，中超完成了突破。
实际上，恒大的出现，对中国足球起到了一个很好的带头作用。之前中超球队为何踢不过日本以及韩国球队？自身我们的本土球员在能力上和日韩有明显差距，再加上外援质量又甩开对手。恒大的出现，让中超出现了大批量的亚洲最顶级外援，除了恒大外，其余中超球队也有最顶级的外援，顶级外援带动本土球员一起踢，中超亚冠队迅速缩小了和日韩的差距，甚至是完成了反超，这才让中超球队在亚冠上的战绩越来越好。