社会学中有一个概念，叫做“马尔萨斯人口陷阱”。
马尔萨斯人口陷阱的核心理论并不复杂，一句话：生产资料的增长速度为数字级增长，而人口数量的增长呈几何级增长。数字级增长的生产力无法供养几何级增长的人口，最终多出来的人口会被自然消耗掉。
“消耗”这两个字，着实让人胆寒。
当一个王朝刚刚诞生的时候，大多数是经历过长时间的战乱的（隋朝宋朝这种政变王朝不算），古代的战争给人口带来的损害是毁灭性的，历史书上经常有“十室九空”“百不存一”的记载。这种大规模的战争，甚至可以使人口下降 80% 以上。如东汉在和平年代人口超过 5000 万，可是三国时期不过 800 多万，绝大部分的人口都在战争中因为各种原因死掉了。
大量的人口损失，让海量的土地被抛荒，变成了无主之地。而当王朝刚刚建立的时候，土地荒芜人口稀少，这时候的国家是非常贫穷的，比如汉高祖刚刚建立汉朝的时候，唐唐皇帝连四匹白马都找不到，宰相和大臣们坐牛车上朝，穷的实在是可怜。
所以在王朝初期，明智的皇帝都会选择轻徭薄赋休养生息，百姓们压力小了，面对着大量的荒地，中国人的勤劳在这个时候就体现出来了。全国大规模的开荒，家家地多粮丰，于是在王朝开创之后，一般都紧跟着一个盛世。所谓的盛世，其实也不过就是前朝的人死的太多，把土地空出来了而已。
而当王朝发展个一百年，安居乐业的人口大量繁衍，这时候土地资源就不再是富裕资源，而是紧缺资源了，人均耕地面积越来越低，越来越低。
每个人有十亩耕地的时候，碰上个水罕灾荒也饿不死，可是每个人只有两亩耕地的时候，一旦赶上歉收，那人就没有饭吃了。
没有饭吃的人不会等死，就会打家劫舍，啸聚山林，这样的人多了，就会造反。
而一个王朝发展一百年，各地的权贵地主们会越来越富，土地兼并大规模进行，最终到了富者田连阡陌，穷者无立锥之地的地步，这样的阶级矛盾加上自然灾害，造反自然也就不奇怪了。
这主要是腐败的封建专治制度造成的。我们知道人都具有勤正爱民公平正义善良的一面，又有自私淫荡毒辣阴险的一面。封建极权的专冶制度使皇帝及其它统治者的人性阴暗面无限放大，因为没有人约束他们的权力可以胡作非为。刚开始打天下的开国皇帝还能从前朝灭亡中吸取教训，把国家治理稍好一点。往后去皇帝的孙子、重孙孑越来越不行。有的变成了吃喝玩乐的混蛋强奸女人的淫棍，国家及黎民苍生在他们心中庇也不是，那有不灭亡的道理？打开史书在中国五千年的历史长廊里漫步，你会发过的皇帝号称天子，实际是干着违背天埋大逆无道的事情。他们也是凡人应有完美的爱情，可是他们凭借无人检督的皇权残害女性，强招大批美女进宫想奸谁就是谁，不顺眼一句话就杀死。跟皇帝打天下立下赫赫战功的重臣若提个于国于民有利的建议，只要不合皇帝的心愿，立即遭杀头之罪还家灭九族。如汉朝的卫青大战匈奴立下大功，妹姝卫指夫做了皇帝的情人最后全家被灭。刘伯温帮朱元璋建立大明朝最后被毒死，岳飞精忠报国最后含冤被杀，这样的事例数不胜数。更禽兽不如是宋朝皇帝赵光义当着大臣面强奸南唐诗人李后主老婆小周后，还让人在一边画画。这些统治者心中没有人民和国家，只有他的自己阴暗的私利。那个清朝的西太后当八国联军打到北京后，为了保住自己权力无耻的说:“量中华之物力，皆于国之欢心。”这样的朝代怎么能长期持续下去，只能一个个周期恶性巡环。
君主素质
第二代，第三代君主多多少少经历过创业，战争，经验丰富，不容易被蒙蔽生活也比较简朴能力也不差。从第四代开始，从出生开始就出于一个和平时期被形容为长于深宫妇人之手，得到皇位并不是因为能力被欣赏纯粹是投胎投得好是嫡子或长子，由于缺乏经历容易被身边的太监之类的人迷惑
体制
体制的优势在过去的三代中已经有所体现，带给第四代的基本上属于太平盛世。但是体制的危机已经在盛世的掩盖下缓缓地出现直到在几十年后爆发。
官员数量
随着时间的增长官员的数量变得越来越多，宗室也越来越多。国家的财政收入却没办法达到显著的增长甚至还有所减少。支出却越来越多，官员多了冗官和靠花钱得到官位的人也多了，这些人变相地增加的底层民众的负担。
土地
人口增加了土地，技术却没有极大的进步生产能力始终有限。那些无产者无奈之下选择了成为了匪徒或者直接组建武装力量与政府进行对抗。
外敌或内部不稳定因素
由于强大的外敌入侵或者内部发生了极为严重的内乱，导致割据势力蜂拥而起而中央政府实力不足。无法剿灭最后割据势力越多中央政府越弱。
这种种原因加起来导致了王朝的逐渐衰弱，最后在某一个节点灭亡。