聊起这一话题，我有问必答君不由得想起我那位已经去世多年的杨大爷。
杨大爷是父亲抗美援朝时的战友。转业时作为营级干部去了市内一家中型医院，后来成为院长，一直干到退休。
让家人和邻居不解的是，杨大爷退休的前两年还好好的，两年后就开始拣垃圾。
按理说，杨大爷退休前是院长，老伴是护理部主任，老两口退休金肯定不低，足够他们养老。
可这位杨大爷却偏偏迷上了拣垃圾。杨大爷家人对杨大爷这一举动不理解又反感，好说歹说劝杨大爷不要拣破烂。杨大爷呢，左耳听，右耳出，我行我素，每天出门依旧带上个大兜子，回家时兜子里除了矿泉水瓶子就是空易拉罐。总之，只要他看上眼的，就往家里拣，弄得家里跟收破烂的一样。
为此父亲曾经问过杨大爷，为啥非拣垃圾不可？杨大爷说，那可不是垃圾，还有用，看着扔掉心疼，觉得实在可惜。
说到心疼与可惜，60 多岁的我在经过小区垃圾箱时也会时不时的驻足。为啥？因为我经常看到，垃圾箱里有些所谓的垃圾真的有用，还能用。比如，那扔掉的鞋子有起码八层新的，那扔掉的衣服几乎和新的一样，看着同样心疼，觉得怪可惜的。
为此老伴还问过我，你总看垃圾箱干嘛，不会也想拣垃圾吧？我回答说，是有这想法，如果老伴允许，很可能；如果老伴反对，不可能。
尽管我知道，有老伴在，拣垃圾对我来说是一件很困难，甚至不可能付诸实施的事情，但我可以把我打算拣垃圾的小心思说出来，一是可以治我心疼“病”，二是治“病”的同时还能把拣来的“垃圾”去买钱。钱虽少，但蚂蚱也是肉啊！给大孙子卖罐奶粉总该够了吧！下雨天打孩子——闲着也是闲着。
将心比心，由此及彼，我觉得之所以会出现提问中的现象，一是城市居民丢弃的垃圾中真有不少可以卖钱的所谓“垃圾”，二是出生年代，成长经历及成长环境养成了那些老人勤俭持家，物尽其用等方面的性格习惯。也许正是这种客观条件与主观意识的高度契合，才是那些老人热衷于拣垃圾卖的真正原因吧。
这种现象在许多小区很普遍，有许多从农村来城市，帮忙子女照看孙女，外甥女，50 岁以上的中老年人。经常是一边遛狗，一边在垃圾箱旁拾捡废纸盒，矿泉水瓶。一边推着婴儿车，或者是拽着滑板车，边照看小娃，见到垃圾桶旁有纸盒，顺手捡起来，折好收叠在小车下面。回去放在应急出口楼梯道里，生怕儿媳妇，女婿看到。
勤劳，节俭一辈子，养成了节约的好习惯，也是一个因素。赣榆老董两口子，儿子家里添了二胎孙子。俩人从农村老家来到南京，照看孙，女。面对儿媳妇隔三差五，购买物品快递，家里纸箱子逐渐增多，便萌生了收集纸盒子去废品站卖。接着在小区里捡垃圾废品去卖。
来自安徽含山的老张两口子，也是为照看二胎孙女，从农村老家进入城市。经常推着孩子在小区里遛弯，认识了周围的一帮带娃儿邻居。大家见面，总是你给我孩子几颗葡萄，我给你孩子两块哈密瓜。他又给孩子虾条，动物饼干，仙贝，雪饼。老张家里也经常烙一些油饼，油炸脆条，煮五香豌豆，与大家回赠相互往来。面对在大家递来都是有独立包装的小食品，老张让老伴照看孩子，自己在小区拾捡废品。适当的补贴，购买儿童食品。
其实，老人在小区内捡废品，并不丢人。面对垃圾箱丢失的废纸盒，即使大家都不捡，开垃圾车运垃圾工人，也会捡起来放在驾驶室内，变废为宝，废物利用，赚一点啤酒钱，清凉解暑。
一部分是确实生活所迫，一部分是打发时间，让自己有一个精神寄托。下面我就说说我见过的真实例子。
大约三年前，我刚好搬到现在的小区里住，就经常看到一个 50 多岁的男人在垃圾桶旁边捡废纸、废纸板和各种废瓶子，有时还推着一位坐轮椅的女人。这个现象一直持续到今年 5 月份，后来就没有看到过他们。
就在前几天看到小区宣传栏，物管发起为他们夫妻捐款的倡议书。从倡议书里我知道了他们的情况。
原来女的是一个单位的职工，因为脑梗下身瘫痪（有微薄的退休工资），男的原来打工，因为要照顾瘫痪的妻子，就只能以捡垃圾为生。前几天男的出了车祸，医药费都出不去，小区的物管就发出倡议书，倡议大家给她们夫妻捐款。
另外一对夫妻是退休工人，子女都已经工作工作，因为没有事情做，退休后就每天捡垃圾（自己还有一个放垃圾的地方，几乎守在小区垃圾桶旁边），这样即可以增加收入，还可以找到精神寄托。
