首先告诉你，人类技术的发展离不开人口，而人口决定经济基础。任何一个人口稀少，经济薄弱的文明都不能支撑技术进步。
在古代，印度和中国一直是并驾齐驱的人口大国，从春秋开始就是 2，3 千万人口。除了中国印度，放眼全世界都是一些小国（最多的有 3，4 百人人口）。直到明朝中叶，中国人口达到一亿时，世界排名第 4 的法国，只有 1500 万人口。
这就是在工业革命以前（机器取代人力），中国必须领先全世界的理由。懂？（印度文明也很牛，但他不是一个连续性的文明，从古至今就没有统一过）
而中国积累了数千年的技术（军事，农业，船舶，数学……），一直是全世界最大的技术输出国。而技术输出主要有三个途径：一，丝绸之路；二，宋朝时的阿拉伯商船（海上丝绸之路），三，蒙古大军横扫世界时带过去的军事技术（来源于？）。没有这三个途径获得中国技术，全世界将始终处于蛮荒状态。
工业革命（18 世纪 60 年代）以前的西方世界有多蛮荒？我首先从社会状态上讲：【16 世纪，白人还在用手抓饭吃，贵族的餐桌礼仪是用三根指头，而平民用五根指头】，【16 世纪，儒家典籍传入西方，白人才惊愕于：原来中国皇帝必须具备各种美德，必须善待百姓，否则被推翻就是正义之举，这对他们完全是不可想象的】，【直到 17 世纪，白人上上下下，还在流行一辈子不洗澡，贵族在自己城堡里随地大小便（没有厕所），平民直接从窗户上向下倒污水】，【直到 18 世纪中期，因为卢梭，西方终于有了：人人都有受教育的权力这个认知】，【直到 19 世纪后期，西方才有了文官制度，在此之前他们都是贵族世袭】。
从技术层面讲：指南针技术，西方应用于 1600 年。播种机，中国发明于秦汉时期，西方是在 19 世纪中期才开始普遍应用；铁犁，同样诞生于秦汉时期，17 世纪传入西方，在此之前，西方用木犁；牛马的套具，三国时发明，西方应用于公元 900 年（古埃及壁画有一个场景，农民牵着牛尾巴耕地）；船舵技术，中国发明于公元一百年，西方应用于 1901 年；水密舱技术，中国发明于东晋，直到一千年后的 18 世纪，西方开始应用；卫生纸，隋朝发明，【直到 18 世纪后期，美国人还在用玉米叶擦屁股】；瓷器，隋朝发明，在出口以前，全世界都在用石器时代遗留下来的陶器；齿轮技术，汉朝发明，西方应用于 18 世纪；钟表技术，1092 年，北宋宰相苏颂主持建造了一台水运仪象台（这个仪器能报时打钟，结构和现代的钟表很相似。每天仅有 1 秒的误差），西方应用于 1350 年。深钻技术（开采石油，天然气），汉朝发明，西方最早应用于 19 世纪 20 年代……还有抽水马桶也是中国最早发明，至于纸，印刷术，火药，丝绸就不用说了。（中国技术发明是对西方，从军事，工业化，平民生活，航海……全方位的深刻影响和改造）
你还知道银行，支票，纸币，贷款，公务员选拔制度，法医鉴定，指纹判案都是中国发明，西方偷学吗？你还知道婴儿车，冰淇淋，番茄酱，培根，手风琴都是中国发明吗？你知道莎士比亚抄袭《元曲》吗？你知道达芬奇从画“山水画”开始，抄袭了多少中国创意吗？你知道毕达哥拉斯定理，原本就是中国勾股定理吗？你知道西方启蒙运动，就是儒家思想推波助澜的吗？换句话说，今天西方世界的成就，打个比喻：完全就是中国几千年实用技术与先进人文思想，把这群人类文明小学生，直接“保送”到高中的结果。
你可能还不知道，若是没有中国人最早驯化家鸡（红原鸡），并向外传播，全世界不知何时才有鸡吃。难道中华文明亏欠全世界吗？甚至在 16 年巴西奥运会时，我们才知道，原来全世界只有中国人发明了蚊帐。难道中国人就是真如鲁迅笔下：愚昧麻木，当了几千年奴隶，一钱不值，全世界最劣等的民族吗？
说了这么多，请问中国该不该领先全世界几千年？当然了，你会说西方发明科学。你把中国的技术从西方抽离，西方根本没有农业革命（人口），军事革命（殖民史），知识革命（工业化），商业革命，信息化革命。连西方自称的海洋文明都无法起步。西方现在牛，他之所以能在短短 2 百年时间牛起来，是建立在“全盘中化”的基础之上，懂吗？是全盘抄袭改良进化中国技术的结果，懂吗？是中国技术替他们节省了几千年摸索实践的结果，懂吗？今天一大群自卑到骨子里的洋奴，对自己灿烂文明一无所知，反而开口闭口就是“缠脚布”，就是“腐臭”，就是中国文明对世界毫无贡献。末了还来句：有本事你别用西方科技？这叫膝盖生根，做洋奴而不可得的铁杆奴才。这种人不移植正宗中国人（修齐治平的责任与祖宗崇拜）的骨髓，一辈子都站不起来。告诉你们，今天的全世界文明，完全是以中国文明成果为雄厚基础，西方那一套你别看他“枝繁叶茂”，不过是“嫁接文明”。
而今天白人为什么喜欢强调古希腊，古罗马？就是为了逃避“全盘中化”的事实，否则文艺复兴，就复到“中国中心论”，而不是“西方中心论”头上去了。要说古罗马，古希腊至今给全人类留下什么实用技术了？几乎没有！全是“羊皮纸上的辉煌”。都是一些诸如白人祖宗 2 千年前，就发明 C 语言，玩量子物理学之类的牛皮。而且这些牛皮，破绽百出到侮辱人类智商。而就是这些东西，和五四以来鲁迅之流（全盘否定中国人以及中国文明）的意识形态相互作用，把中国人脊梁压弯了，压成一个个言必称希腊的磕头虫。西方所谓的文艺复兴，完全就是一部中国技术与思想的抄袭史。最后，白人近代的成就，就美化成古希腊哲学的功劳，反过来把炎黄子孙忽悠的言必称希腊。
明代是朱元璋在公元 1368 年建立的。
而西方科学从哥白尼与伽利略算起，大概是在 1543 年哥白尼的《天体运行论》出版开始的。
你看过黄仁宇的《万历十五年》吗？这本书讲的是 1587 年的事情。这个时期正好是西方开始诞生科学的时期，1587 年的时候伽利略大概 22 岁，正好是在教堂里看到单摆的等时性的日子。单摆的等周期性的发现，以及后来的惯性定理的发现，标志着西方科学的诞生。
所以，万历之前，中国科学至少不比西方落后的。在北宋的时候，中国的首都洛阳乃世界第一大城市。在南宋的时候，西方人马可波罗来到杭州，被杭州的富裕震惊了。所以，当时的中国是比西方发达的。
在科学上，中国在明朝之前没有科学，只有一些技术。但瓷器与冶炼铁器的技术是成熟的，也是很牛的。西方当时处于中世纪，也没有科学，所以双方半斤八两。在经济上肯定是中国比西方强太多了，当时的 GDP 第一的大国一直是中国。