为什么适合孩子读？
首先，四大名著都是“故事”，小朋友喜欢听故事，也善于从故事中学习，这是最简单也是最重要的理由。
一个人的认知发展规律，总是从具象到抽象、先感性后理性。我不否认四大名著并非中国传统文化的精华，但是，与其让孩子从小在大人逼迫下读《唐诗三百首》、《论语》、《弟子规》、《史记》这些抽象性、哲理性非常强的书，不如引导他们读四大名著，因为所谓“四大名著”，其实都是小说，本质上也就是“故事”，有合适的版本，低幼学龄的孩子也能理解，理解的话就有可能喜欢读，从而形成良性循环。
其次，四大名著具有“名著经典”的“空框结构”特点，也就是说，其阅读价值取决于读者的水平。
一方面，孩子缺少生活阅历，还暂时理解不了四大名著中所包含的深刻寓意，但另一方面，孩子受身体和智能发育的阶段限制，四大名著中的一些情色暴力内容，孩子读起来也是懵懵懂懂，受到的负面影响也比较有限，并不一定像很多家长担心的那样。
为什么应该让孩子读四大名著？
首先，孩子课外阅读最适合读小说，通过读小说来积累知识、提高阅读能力，而四大名著是中国传统小说中的精华，时间精力有限的话，应该从四大名著开始读。
其次，现在学校教育非常重视中国传统文化的传承，具体来说，语文课古诗古文的比重大大提高，这还只是表象，要学好古诗古文，孩子还必须对中国传统的历史文化有个粗浅的了解。中国传统文化博大精深，从哪儿开始入门呢？我觉得，除了唐诗宋词，以四大名著为代表的中国传统小说，是个不错的起点。
另外，语文课中的很多知识点，都和以四大名著为代表的中国传统小说、中国传统文化有关联，比如众多的成语、典故，比如历史人物、价值理念。读小说看起来是“浪费时间”，是一种低效的学习，其实通过阅读四大名著，能在比较短的时间里为孩子打开中国传统文化的一扇门，“打通奇经八脉”，串联起各个知识点和学科，是一种俭省高效的学习方法。
最后，如果选到好的版本（或其他“拐杖”如影视、连环画、音频节目等），用合适的方式来读的话，孩子很容易“着迷”，进入一种专注的、愉快的阅读状态中，这对于孩子阅读兴趣的培养非常有帮助，另外，四大名著属于长篇小说，孩子能通读，对于以单篇课文为主的语文课来说，是一个非常有益的补充，可以毫不夸张地说，能阅读长篇作品，读者的 专注力、创造“心流”的能力、短期记忆、联想力和想象力等等，这些“高阶阅读能力”都会得到提高。
读四大名著需要好的方法
“四大名著适合少年儿童阅读”是有前提条件的。
比如说，如果拿原著给孩子看，就很可能不适合，孩子会因为语言、内容的原因读不进去，这就涉及到选择哪种版本的问题。
再比如说，具体到每个孩子，还有个阅读偏好的问题，我女儿就死活不肯看三国和水浒，曾经尝试给她看三国的电视剧，她也把眼睛紧紧闭起来不看。
现在孩子学习紧张，根本没有多余的时间来看课外书，四大名著怎么读？还有，小朋友对传统的历史文化非常陌生，四大名著读起来远不如当代的流行小说那么吸引人，怎么引导孩子去读四大名著？这些问题解决不好，也就谈不上“四大名著适合孩子阅读”了。
孩子到底该不该看四大名著？
人人都应当阅读经典。但是在不同的年龄段，经典的含义肯定不一样。先来说说为什么说，老不看三国，少不读水浒。
这两部书在中国可谓家喻户晓，尤其是《三国演义》，连不识字的老太太都知道“桃园结义”“三顾茅庐”等几个故事。然而水浒里满是打家劫舍，落草为寇，占山为王。少年人血气方刚，心性未定，难免不会猴儿学样；三国中充斥了阴谋诡计，权术心机，尔虞我诈。“老读三国是为贼”，深谙世故的老年人读了之后愈加老谋深算，老奸巨猾。这样的价值观和精神内涵，对于成年人来说尚且要加以提防，更何况是不能明辨是非，易受影响的孩子！
按理说，《西游记》应该最适合孩子阅读。唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚以及各类神仙妖魔形象栩栩如生，情节曲折动人，最容易勾起孩子阅读的兴趣。然而，这部书从根本上讲述的是佛法和人生，其隐含意义极为深远宏阔，远非孩子所能理解。书中随处可见“修持”“菩提”“元神”“禅心”等字样，蕴涵着浓重的佛教色彩，反而最不适合孩子阅读。
最后来看《红楼梦》。这部被誉为中国古典文学的巅峰之作，在世界文学史上也享有极高的地位。其思想之深刻，文字之精美，艺术价值之高，几乎无出其右者。上至王侯将相、学者大师，下至贩夫走卒、野夫村妇，无不为之痴迷。然而，从教育的角度看，这部书也不一定适合孩子阅读，尤其是正值青春期的少年。
首先一千个人对《红楼梦》有一千种解读，但“色”“空”“幻”“灭”的主题世所公认。
对于孩子来说，这些观念要么不理解，要么理解了就会影响他们对未来生活的预期。教育应该点燃孩子心中的希望，鼓励他们追求未来更加美好的人生，而不是提醒他们现实有多么残酷。其次，按照曹雪芹的原意，书中所描述的社会和家族一步步从繁华走向崩溃，最终是“落了片白茫茫大地真干净”。如此悲情，悲到了极致，冷到了骨髓，固然深刻揭示了世情人生，却不一定有利于培养孩子乐观向上的人生观；最后，书中关于性描写的段落也不宜让孩子过早接触。
综上，经典名著是一定要读的，可是孩子尚小。可以等孩子长大后，有了自己的世界观人生观再阅读！
