其实冷兵器时代的游牧民族真的可以用“野火吹不尽，春风吹又生”来形容，汉武帝至之后的汉朝各位皇帝费劲心机打垮了匈奴，可是打垮匈奴之后呢？游牧民族没有成为汉王朝的心腹大患了吗？非也，匈奴之后，羌族部落直接耗死了东汉，从而引起了三国的乱战，曹操后来虽然解决了东北的乌恒，可是因为失去了各方势力的平衡，从而导致了鲜卑的崛起。好了闲话好像扯远了，那么今天来讲讲为何李世民灭突厥之战。
东西突厥分裂，是大唐征服突厥的要素
突厥是从北朝开始崛起的，在突厥以前雄霸在草原上的游牧民族乃是柔然，之后雄才大略的北魏太武帝括跋焘三征柔然，压服草原各部，然而孝文帝汉化改革之后北魏陷入了内乱，草原失去了压制，而游牧民族又重新开始崛起，至北周时期已经初具规模。
北周武帝宇文邕对突厥也是又爱又恨：一方面周武帝和突厥采取联姻，靠着突厥的骑兵击垮了北齐；另一方面，突厥始终是心腹大患，雄才大略的周武帝欲扫清寰宇统一天下则必须先击垮突厥，因而才有了周武帝北征突厥，可惜在征伐途中就病死了。
至隋朝时期，突厥已经形成了规模，比之当年的匈奴来说也是分毫不差，戴甲之兵有数十万，对统一的隋王朝形成了极大的威胁。但是比之匈奴他们又有一个很大的致命缺陷：匈奴有冒顿单于，而突厥看似成一统之势，实际上是由数个可汗各自统领，最终给了隋朝可乘之机，用离间计分化了突厥部落。
分化瓦解之后的突厥部落虽然也对中原王朝形成了威胁，但是比之以前以不可同日而语了，然而由于隋炀帝的急功近利，导致隋朝没能彻底解决突厥之祸，所以只能由唐朝来完成。
战术上的成功，一代战神李靖奇袭东突厥
玄武门之变之后，东突厥趁着此时的大唐政局混乱的缘故兴兵二十万犯边，此时的李世民还没有彻底压服各方势力，故只能向突厥俯首称臣。然而隋朝实在太富有了，借着隋朝留下了的强大底蕴，经过数年的发展，大唐已经恢复了经济实力，故李世民为了雪耻向突厥发起攻击。
其实严格上来说大唐并不是三千人就击败了突厥，大唐为了对付突厥也派出了十几万大军，但是真正起到决定性作用的则是李靖这三千铁骑，这犹如一把尖刀一般直插突厥可汗的心脏。
在今时今日看来，李靖的战术依然是太过冒险，长途奔袭数千里再趁着突厥轻敌麻痹之际再加上天气地利等有利因素，直接把突厥颉利可汗打懵了，他怎么也不会想到突厥的数十万大军在这三千人面前竟形同虚设。然而这就是战神李靖战法之特点：奇正结合，实则虚之，虚则实之，从而达到了意想不到的效果。当然这也造就了李世民对他的猜忌，然而李世民就是李世民，比之汉朝刘邦以及明朝朱元璋，李世民对待李靖真的可以说是不错，李靖也因而能够善终。
其他方面的因素
当然其实当时的突厥还有很多其他方面的因素，比如诸位看官知道的，当时的突厥因为天灾的缘故，牛羊马匹冻死了很多，对于游牧民族来说这就是灾难，游牧民族的马除了是经济收入之外，他也是突厥战力的重要组成部分。冻死了许多的战马就等于突厥冻死了很多的士兵。
大唐冶炼技术的成熟以及骑兵技术的进步：汉朝对付匈奴是属于摸索阶段，因为在冒顿以前还没有一个统一的游牧民族可以对中原王朝构成威胁，而匈奴骑兵更是让大汉朝措手不及。所以才有之后汉武帝培养骑兵等举措，与之相对的还有相配套的骑兵战术，因而有了卫青霍去病，同时为了适应骑兵作战需要，环首刀等武器登场。
大唐之时对付游牧民族已经不再是摸索阶段了，从汉朝开始再到三国乱战到五胡乱华，随着骑兵的大规模运用，汉家骑兵的战术运用也愈发成熟，这些可以说都为大唐彻底肃清突厥提供了帮助。同时随着铠马出现，骑兵套上甲具造就了重骑兵的发展，而隋唐处于冷兵器发展的高峰期，也是冷兵器和热兵器变革的时代，中原王朝的冶炼工艺比之游牧民族强的不是一星半点。
综合诉说
所以综上几点所述，大唐无论是在国力上、战术上、装备上以及种种因素之下都对突厥处于碾压状态，比之汉王朝时期不可同日而语，这些都为李靖三千铁甲肃清东突厥提供了极其有效的帮助。
汉武帝雄韬武略，是汉代皇帝中最有手段的一个，将匈奴人打的节节败退。当然，之所以到了他这一代这么强盛，除了他个人的努力之外，还有前代先人的铺垫。我觉得之所以在最后决定放过匈奴，最主要的原因有三点。
匈奴人长期生活在草原之上，而且，多年来修生养息可以说是兵强马壮，所以成了汉代多朝皇帝的心中大患，到了汉武帝这一代，汉代的发展已经趋于稳定，百姓生活富足，再加上汉武帝雄韬武略，还是正式的面对匈奴人的骚扰。而且这一时期，汉代名将辈出，比如说，利用赫赫战功的卫青，霍去病等等。
在我们看来，汉武帝只要再加一把劲，就能彻底消灭匈奴，但是，他放弃继续姑拿匈奴也是有原因的。这低一点原因是，虽然当时的汉朝国力强盛，但是，由于常年征战匈奴，战线拉的很长，各方面消耗都太大，已经入不付出。
这第二个主要原因是，战士们长期在外征战，已经非常的疲惫，对家中的人也十分牵挂，虽然就能被打得节节败退，但是就像烧不尽的野草总是卷土重来，暂时不的耐心也已经被用尽了。而且当时的大将都一一离世，朝廷几乎没有什么人可以再任用。
这第三个原因是，汉武帝已经不再年轻，年轻时候的雄心壮志也已经被磨尽了，他越来越怕死，把更多的心思放在了寻求长生不老之术上，已经无心再对匈奴赶尽杀绝。
因为李世民对付的是已经分裂成两个汗国的突厥，是下降期的突厥，而东突厥因为颉利可汗个人统治低能，任用这个狗头军师，用中原王朝制度来治理游牧汗国，造成东突厥陷入内乱，而突利可汗又和龟唐联盟，东突厥又被菩萨大败，损兵折将，遭逢百年不遇的暴风雪，实力大损，唐灭东突厥只不过收拾残局而已；而刘野猪对付的统一上升期的匈奴，卫霍和匈奴的战争是硬碰硬的较量，刘野猪个人对付游牧汗国缺乏战略眼光，只知道死缠烂打，又好大喜功，不懂得分化瓦解，各个击破，这方面刘野猪甚至不如赵武灵王胡服骑射有眼光！