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现代军事常用的坦克和摩托车其实不能等同于古代的骑兵，两者从作战形态和方式上区别还是蛮大的。但是从战术运用上，两者有些相似之处。都是凭借速度和机动性执行一些迂回包抄和闪电突袭的任务。只是现在武器的火力更强大，也可以胜任重装推进的任务，过去的骑兵总体上属于轻骑兵。重骑兵对马力消耗太大，难以执行长途奔袭任务。
现代坦克在使用中的功能是多种多样的，既可以作为快速推进的闪击准备，最经典的战例就是二战时代德国闪击波兰。现代坦克还能承担平原推进，掩护步兵冲锋的作用。过去的骑兵也有类似的使用方法，先冲击对方的阵型，然后步兵才压上来，骑兵也是最有效的闪击兵种。但坦克有一个用处，骑兵办不到，那就是坦克还能摧毁敌人的防御工事，拆墙炸防线。骑兵没有这个能力，骑兵反而是遇到城墙和坚固工事，往往无计可施。曾经纵横世界的蒙古骑兵，始终无法攻克南宋的军事要塞钓鱼城，这就说明了问题。蒙古军领袖蒙哥还被宋军的远程武器打伤，意外的改变了亚欧大陆的历史。
摩托车野战军倒是更接近于古代骑兵的作战模式，而且机械要比战马更耐久，跑的更快，也比较符合保护动物的原则。摩托化步兵的任务和骑兵一样，主要是迂回包抄，但无法像古代骑兵那样执行冲锋破阵任务。二战时期，坦克和摩托化部队的用法跟骑兵更接近些。现在的坦克和摩托化部队在战场上的任务发生了一些变化，但两者共同发扬了同一种战术思想，那就是“天下武功，唯快不破”。即使是未来，速度也是决定战场成败的关键要素。美国军队在这方面深有体会，美国人更喜欢轮式战车，而不是履带战车，就是看中了轮式战车速度快，维修方便的优点。现代战争更强调机动性，毕竟武器的威力都很大，如果不灵活，就只能当活靶子了。
首先纠正一点，不存在摩托车野战军，这个概念。
正确的应该是摩托化步兵、机械化步兵。这里的摩托不是摩托车，师摩托化。也就是动力化、马达化。简单来说就是坐车，摩托车、卡车等等都行。
从名称我们就能看出它和骑兵的差异了。
骑兵讲究人马合一，载具是战斗力的一部分，是马上作战。
摩托化步兵则不然，载具只承担机动作用，作战是下车作战的。简单来说，就是上车跑下车干。
另外冷兵器时代的骑兵是单一兵种。
而摩托化步兵则不然，通常摩托化步兵师编有坦克团、摩托化步兵团 (若干)、炮兵团、防空团; 摩托化步兵团编有摩托化步兵营(若干)、炮兵营; 摩托化步兵营编有摩托化步兵连(若干)、炮兵连; 摩托化步兵连编有若干步兵排和汽车班。
这是一个相对完整的陆军作战体系，这里面还涉及到步炮协同、步坦协同等不同的战术思想。
另外，我军的空降兵也在进行着一定程度的摩托化改造，某种意义上这也是摩托化部队。
这都已经超出陆军的概念了。
所以，冷兵器战争和现代战争除了在单兵作战和战略思想上有相通的地方外，已经没有任何可对比的意义了。