元春这个角色在红楼梦一书里的，地位并不重要，元春和秦可卿这两个角色在红楼梦里的作用是等同的，秦可卿用她的死亡拉开贾府衰败的序幕，元春用她的死亡结束了贾府百年的富贵荣华。
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元春是在秦可卿死亡后，登台亮相的，秦可卿的葬礼，规模之豪华达到了空前绝后的程度，四王八公都来参加了葬礼，体现出贾家宁荣二府在当时显赫的权势地位，贾府的这番表现，也是太上皇这派老旧势力在向新皇帝展露自己的獠牙，在绣肌肉显摆实力。
元春被封为贤德妃，并不是皇帝宠爱元春，而是皇帝和太上皇之间斗争的妥协，元春只不过是一个宫斗的工具，贾家是太上皇的小弟，皇帝之所以封元春为贤德妃，是对贾家的安抚和拉拢，对贾家的示好，对太上皇表示出来的善意，最大的意义就是对太上皇一派势力的麻痹。
元春在深宫里这么多年，当然知道皇帝和太上皇之间斗争的残酷性，也知道自己表面上的富贵荣华，是朝不保夕的，今天是贵妃，说不上哪一天，就被打入冷宫，甚至被处死，所以元春才会哭着埋怨说：“你们当初把我送到皇宫这个见不得人的地方。”元春的话不言而喻，皇宫就不是人待的地方，所以元春看似风光无限，事实上活得没有任何乐趣，就是贾家供着的一块牌位，元春就是放在火上烤着的一件祭祀品。
元春的登场，被封为贤德妃，其作用就是寓意贾家的荣华富贵达到了鼎盛时期，盛极而衰，贾府从此也开始了迅速的衰败。正因为元春的省亲，耗费了大量的金钱财力，一下子就掏空了贾府的家底，从此让贾府的经济入不敷出，迅速恶化。
元春的省亲，暗指的就是康熙几次下江南，江南曹家接驾了四回，因此挪用了官银几十万两，这个亏欠窟窿一直到康熙死后，雍正继位，曹家也没还上，雍正就把曹家给抄家了，同时把这笔烂帐一笔勾销，因为雍正和曹家关系一般，曹家原本是太子胤礽的拥护者，当然雍正原先也是太子胤礽的小弟跟班。如果太子胤礽继位，曹家自然就不会有此厄运的，作者曹雪芹对雍正的所作所为，内心必然是愤恨的，否则也不会写红楼梦这部小说了。
元春这个人物角色，第一个影射的就是康熙老皇帝，康熙活着时，曹家尊贵无比，接驾四次，试问有几个臣子能有这等殊荣，康熙一死，新皇帝雍正立刻就把曹家给抄了家，曹家从此烟消云散了。
元春还有另一个影射，是乾隆皇帝和太子胤礽的儿子弘晳之间的争斗，雍正死后，新皇乾隆继位，弘晳作为太子胤礽的儿子，属于正宗嫡传，也就是红楼梦一书里四王八公的老派势力，乾隆皇帝和弘晳相比就是庶出，因此弘晳领导老派势力开始谋反，乾隆四年十月，弘晳及其所有党羽，也就是红楼梦里的四王八公，被乾隆一网打尽，全部抄家治罪，史称弘晳逆案。元春之死是杨贵妃马嵬坡兵变得翻版，寓意新皇帝乾隆扫清了代表太上皇的老派势力，贾家两府代表的就是四王八公中的两公，但是，在历史上，乾隆并没有元春这样的一个妃子，乾隆也没有处死过妃子的事情，有人说元春在历史中有真实原型，这是错误的，元春这个人物完全是虚构出来的，是根据唐明皇和杨贵妃长生殿的故事塑造出来的一个妃子形象。
总之，元春这个角色在红楼梦一书里的作用并不重要，她的出场被封为贤德妃，代表贾家达到了鲜花着锦，烈火烹油的鼎盛时期，元春的死亡，代表着贾家最后的灰飞烟灭时期。元春的含义就是贾家从鼎盛到灭亡的过程。
