为什么不投曹操？因为诸葛亮没有在曹营进入主流谋士群的可能。
第一，诸葛亮不可能出现在曹操的谋士阵营初创形成期。
曹操的事业在兖州初创之际，荀彧是一个典型案例，他一开始打算投奔冀州牧韩馥，但一到冀州，冀州却已换了主人，袁绍上台，当时荀彧的弟弟荀谌就在袁绍手下，辛评、郭图也是荀彧的同乡，可是荀彧却果断离开，为什么？因为袁绍旗下已经有田丰、沮授、审配这样的一级谋士，荀彧在河北，撑死做一个二级谋士——显然，荀彧不干。
于是荀彧就转身投奔曹操，曹操一见面就委任他做别部司马，为什么？一是因为荀彧确实有才，但另一个原因显然更重要，因为曹操阵营此时没有重要的谋主——荀彧来的正是时候。稍后到来的荀攸、郭嘉，也都充当了重要的角色，原因也类似，既是有才也是因为曹操正缺人。
那么，诸葛亮此时为什么不投奔曹操？很简单，因为此时的诸葛才八九岁。
第二，诸葛亮也不可能出现在曹操用人第二期。
曹操用人高峰的第二期是在他做丞相前后，司马懿就是那个时期出来的人才。但这时候想要出头已经很难了，因为曹操帐下已经有太多人才，司马懿能出来，在于他能坚忍，但坚忍不是主要因素，更主要是他发现了曹丕，曹丕此时正在招揽人才的第一期。所以司马懿最终选择了曹丕作为自己效忠的对象，他在曹操那边，并不是最重要的，在曹丕这里却是。
那么，诸葛亮有没有仿效司马懿的可能？答案也是没有。因为他完全没有类似荀彧、司马懿的崛起条件，诸葛亮的家世背景，与荀家、司马家这些完全不同，荀家在东汉末年出过好几个大人物，荀彧的祖父、父亲、叔叔都是中原士大夫的名流，是曹操顶礼膜拜的人物。司马懿他爹，是当年推荐曹操做官的人物。而诸葛亮有什么？什么都没有，他的老爹只做过泰山郡的郡丞，压根就不入中原士大夫名人圈，他的祖上，居然要一直推到西汉，才有一个诸葛丰。但无论是谁，都没有进入名人圈。所以，论人脉、讲背景，诸葛亮实在无法与荀、司马相比，他想进入曹魏文臣中心，难度太大。
同样，诸葛亮想投奔江东，取得类似地位也几乎没有可能。到孙权旗下，他拼不过周瑜张昭这些人（看看庞统的遭遇就知道了），甚至很可能屈身在鲁肃之下（看看他哥诸葛瑾就明白了），当然如果他愿意，也可以学陆逊，从基层一步步做起，也存在成为另一个陆逊的可能（但诸葛亮的军事才能显然不如陆逊，我这里说的是历史上而非演义）。
所以，诸葛亮在当时，显然是想找到一个曹操、孙权之外的第三极，从历史看，他曾寄希望这个第三级会是刘表，但刘表阵营中的蔡氏、蒯氏又牢牢把握着类似曹营中荀氏的地位——这也就是诸葛亮栖身在荆州却不出来做官的理由，直到刘备来访：刘备旗下，此时虽有关羽张飞这样的万人敌，但像样的谋士真的是一个也没有，换句话说，当年荀彧怎么找曹操，此时诸葛亮就怎么找刘备（在演义里是刘备找诸葛）。
三顾茅庐未必就是诸葛亮出山必要条件！
诸葛亮作为一个济世救民，胸揣“三分天下”学说的高人，想必对曹刘孙，都作过合作的沙盘推演！这非常符合诸葛亮谨慎的心理个性！刘曹孙三个人能力不用置疑，究竟选谁，一看人品、二看诚意、三看投缘！由于刘备捷足先登，而且“三看”得分皆高！加之刘备求才若渴，笼络人心手段玲珑，年轻的诸葛亮，也就不再推迟辞，走马上任，开启前无古人后无来者的鞠躬尽瘁之路！
对于诸葛亮这样的高人手来说，明知与刘备合作的优势！一是进入角色快！刘备队伍成分简单，只要搞定老大，基本可是保证团队执行力。而且这支队伍屡战屡败，只要略施小计，打个胜仗，赢得队伍信任，没有问题！二是宁为鸡头不为牛后！刘备拥有过的真正军师是徐庶，但徐庶被曹操诓走，是徐庶推荐诸葛亮！诸葛亮来了，成为刘备营中唯一军师，可以尽性发挥才干！这也是诸葛亮看好的地方！后来了个庞统，刘备便有了三心二意！三是刘备此人穷苦出身，真正关心百姓，这让诸葛亮甚为欣慰，至少没有助纣为虐之虞！即事业的方向没有问题！
当然，诸葛亮更知刘备的队伍的缺点！文化水平低，江湖习气浓，团队文化粗糙，无政府习气浓厚！更为主要的是兵少将寡，没有根据地，说完蛋也许就是明天一早的事！这些困难，由于诸葛亮心中有数，运筹帷幄，加之刘关张赵早期年轻气盛，齐心协力，很快扭转局面！但是有一点诸葛亮没有想到，西蜀集团高层“可共患难，不能共享乐”暴露太快！关张走的太快，刘备莽撞豪赌太快，这铸成诸葛亮“智者千虑，必有一失”的遗憾！
总的来讲，诸葛亮选择刘备是经过慎重思考，三顾茅庐只是“药引子”，戏剧化色彩浓些，掩盖了真实内心的理性判断！可以假设，曹操与孙权，也许四顾茅庐，未必有刘备三顾的效果！原因就在于“英雄所见略同”，用今天的话讲“志同道合”！
诸葛亮的选择，也让我想起林彪！他所在的黄埔四期同学，在国民党军队混得最好的是张灵甫，即独立师事长，副军级，而林彪在共产党军队却早早成长，二十几岁就是军团长，最终成为战神！个人的发展，一定要选择具有挑战性的，具有发展纵深的团队！大企业未必就有利于人才发展！古有“一入侯门深似海”说法，现在职场也有“在大公司不能待五年以上”的看法！可见，诸葛亮如此，林彪如此，今天的支持打拼的朋友们，也会如此！